Playas de Mississippi invadidas por algas tóxicas
El Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi (MDEQ) cerró 21 playas en el lado del golfo del estado. El cierre se debe a una proliferación de algas tóxicas que está causando que los humanos y la vida silvestre se enfermen.
Las floraciones de algas nocivas (HAB, por sus siglas en inglés) ocurren cuando las colonias de algas florecen en grandes cantidades. Liberan toxinas dañinas en el agua que afectan tanto a la vida silvestre como a los humanos.
¿Qué causa las HAB?
Las HAB no son infrecuentes y pueden ocurrir en todos los estados costeros cuando se cumplen ciertas condiciones.
Por ejemplo, Florida experimenta lo que se conoce como “ marea roja ” con bastante frecuencia. Sin embargo, lo que causa estas condiciones puede ser una amplia gama de cosas.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enumera 7 razones por las que ocurren las FAN. Los más comunes son los niveles más altos de nutrientes presentes en el agua.
Sin embargo, en este caso concreto, la causa parece ser una afluencia de agua dulce en la línea de costa. El aliviadero Bonnet Carre en Lousiana permite que las aguas de inundación del río Mississipi fluyan hacia el Golfo de México.
¿Cuáles son los efectos de las algas tóxicas?
Como su nombre lo indica, las algas tóxicas no son buenas. En el caso de los humanos, el MDEQ establece que puede causar erupciones, calambres estomacales, náuseas, diarrea y vómitos.
Además de no ingresar al agua, los residentes no deben consumir ningún pescado que haya en los lugares afectados por razones similares.
Por supuesto, los bañistas no son los únicos afectados por las algas tóxicas. Los ecosistemas de agua afectados no son mucho mejores.
Por ejemplo, los peces no pueden sobrevivir y terminan flotando hacia la superficie. Luego, las aves consumen los peces enfermos y también se enferman.
La vida marina más grande tampoco está a salvo de los efectos de las algas tóxicas. De hecho, pueden estar aún peor porque comen grandes cantidades de peces enfermos.
Las FAN ocurrirán con mayor frecuencia debido al cambio climático
En su mayor parte, las FAN ocurren durante el verano debido al aumento de las temperaturas. El cambio climático está elevando el termostato global , lo que hará que las FAN sean más comunes en todo Estados Unidos .
La única forma de evitar que se vuelvan más comunes es asegurarse de que la temperatura no suba, pero eso es poco probable. Incluso con los mejores científicos citando evidencia clara y protestas públicas, los gobiernos aún tardan en tomar medidas.