Las emisiones de los combustibles fósiles representan el 65 por ciento de los gases de efecto invernadero del mundo, según la EPA. Eso hace que el transporte en vehículos de gas o diésel sea algo que deberíamos minimizar, combinar o eliminar si queremos frenar el cambio climático . Las ciudades de todo el mundo están promoviendo algunos programas exitosos que las personas pueden utilizar para sus desplazamientos al trabajo y los recados de fin de semana sin quemar gasolina.
1. Portland, Oregón: tren ligero
Una combinación de transporte ferroviario ligero, autobuses y aproximadamente 250 millas de senderos para bicicletas alienta a los residentes y turistas de Portland a mantener sus emisiones de carbono al mínimo. La ciudad presentó MAX, su sistema de tren ligero, en 1986. Cuenta con cuatro líneas que atraviesan el centro de la ciudad y se extienden hasta el Aeropuerto Internacional de Portland, el Centro de Convenciones de Oregón y las ciudades cercanas de Beaverton, Gresham, Hillsboro y Clackamas. El tren ligero es eléctrico, mientras que los autobuses de la ciudad funcionan con una mezcla de combustible biodiesel, lo que reduce las emisiones de carbono, el dióxido de azufre y la contaminación del aire, según TriMet.org. A través del transporte ecológico innovador, Portland ha reducido significativamente sus niveles de emisión de carbono.
2. Copenhague, Dinamarca: cultura ciclista
Copenhague ha invertido en ciclismo a lo largo de los años y se encuentra entre las ciudades más amigables con las bicicletas en todo el mundo. Designada oficialmente como la principal ciudad ciclista del mundo, cuenta con casi 400 km de carriles bici. Desde niños de jardín de infantes con mochilas hasta ejecutivos en trajes de negocios, los residentes en bicicleta recorren las calles de la ciudad a diario, según el sitio web oficial de Dinamarca.
Con una larga historia que gira en torno a la cultura ciclista de la ciudad, los empresarios de Copenhague han perfeccionado la bicicleta de cercanías con accesorios sostenibles como la iluminación por inducción electromagnética impulsada por ruedas giratorias. Copenhague también fue la primera ciudad en ofrecer bicicletas compartidas a gran escala, según un programa modelo en Ámsterdam, Holanda. Copenhague incluso tiene una política de bicicletas en la ciudad con el objetivo de que el 50 por ciento de los viajeros de la ciudad vayan en bicicleta al trabajo para 2025.
3. Zermatt, Suiza: sin coches
Este pueblo de esquí en la base del Matterhorn está oficialmente libre de automóviles. Los viajeros pueden dejar sus automóviles en un estacionamiento en la cercana ciudad de Tasch y subirse al Glacier Express para el viaje de 5 km a Zermatt. Los trenes también salen directamente de los principales aeropuertos. Dentro del pueblo, la mayoría de la gente camina de los alojamientos a los restaurantes y clubes. Autobuses eléctricos, bicicletas y paseos en carruajes tirados por caballos también están disponibles para los viajeros ecológicos. Las góndolas transportan a esquiadores y turistas desde la ciudad hasta la cima del Matterhorn. Al minimizar las emisiones de carbono, la ciudad conserva la claridad de la atmósfera enrarecida de los Alpes. De hecho, el Swiss Cycling Club votó a Zermatt como el destino de invierno más sostenible del país.
4. Adelaida, Australia: autobuses solares
Hogar de la primera flota de transporte público con energía solar del mundo, Adelaida, Australia, es líder en transporte ecológico. Su sistema de autobuses Tindo funciona completamente con energía solar y es gratis para todos. Los buses no cuentan con paneles solares; en cambio, los colectores en la estación central proporcionan suficiente energía para que los vehículos de cero emisiones viajen 200 km entre cargas. Los autobuses solares ahorran más de 70.000 kg de emisiones de carbono y 14.000 litros de diésel al año. Adelaide no solo se encuentra entre las ciudades más verdes de Australia, sino que está en camino de convertirse en la primera ciudad del mundo sin emisiones de carbono.
5. Vancouver, Columbia Británica: poder popular
Esta ciudad canadiense también tiene como objetivo lograr un estatus de carbono neutral en el futuro. En términos de reducción de emisiones, su estrategia es doble. En primer lugar, las rutas para bicicletas mejoradas, extendidas y protegidas en toda la ciudad hacen que sea más seguro y atractivo andar en bicicleta en lugar de conducir. En segundo lugar, al mejorar y multiplicar las rutas peatonales públicas, la ciudad anima a los residentes y visitantes a dejar sus automóviles en casa.
La población de ciclistas de Vancouver disfruta de más estacionamientos para bicicletas equipados con infladores de neumáticos públicos, así como más eventos amigables con las bicicletas. El lanzamiento en 2016 de un sistema de bicicletas compartidas en toda la ciudad presenta más opciones para visitantes y turistas. El programa de pago hace que las bicicletas estén disponibles para uso a corto plazo.
La ciudad también ha mejorado las rutas para caminar en toda la ciudad, haciéndolas más accesibles y seguras para los peatones de todas las edades. Los mapas para caminar se publican en puestos de mapas en toda la red. Los espectáculos callejeros, además de la creación de plazas peatonales y parques donde alguna vez hubo estacionamientos, están diseñados para alentar a caminar más.
6. Oslo, Noruega: Fossil Free 2020
Con un historial de prácticas sostenibles pioneras y las emisiones de carbono más bajas de cualquier ciudad de Europa, Oslo es un icono internacional de la vida ecológica. En términos de transporte alternativo, la ciudad noruega cuenta con la mayor cantidad de autos eléctricos a nivel mundial. Su sistema de transporte Ruter incluye autobuses, tranvías, metros, transbordadores y trenes. Según la iniciativa Fossil Free 2020 de la ciudad, todo el transporte público utilizará fuentes de energía renovables en el futuro. Actualmente, los funcionarios de la ciudad están evaluando y probando autobuses eléctricos. Aumentar el uso de biogás para impulsar otros modos de transporte también es parte del plan Fossil Free. El biogás es el producto final de la fermentación de materia orgánica.
7. Ottawa, Ontario: patinar sobre hielo al trabajo
Rideau Canal Skateway es una opción verdaderamente verde para viajar al trabajo en invierno para los residentes de Ottawa. Dependiendo del clima, la ruta de patinaje suele estar helada desde enero hasta principios de marzo. Oficialmente conocida como la pista de patinaje más grande del mundo, Skateway se extiende casi 5 millas desde el centro de la ciudad hasta el lago Dows. El Skateway está abierto las 24 horas del día durante la temporada, y tanto los viajeros como los usuarios recreativos pueden acceder a los servicios a lo largo de la ruta para tomar un refrigerio hasta las 10 p. m. todos los días. Las áreas de descanso con vestuarios y baños con calefacción sirven a los viajeros diarios en su camino al trabajo, mientras que una docena de áreas de estacionamiento alientan a los automovilistas a dejar sus vehículos y ponerse sus patines.
Conclusión
Las alternativas a los viajes diarios en automóvil hacen aún más que reducir las emisiones de carbono y ayudar a frenar el cambio climático. Caminar, andar en bicicleta, patinar y otros medios de transporte impulsados por humanos brindan ejercicio diario y promueven una mayor apreciación de todos los lugares de interés que ofrece una ciudad. Las ciudades que se vuelven ecológicas y avanzan hacia el estado de carbono neutral están mejorando la calidad de vida de sus ciudadanos al tiempo que introducen prácticas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.