Según un nuevo estudio publicado por Proceedings of the Royal Society B , la Gran Barrera de Coral ha visto una reducción del 50% en su población de coral en las últimas tres décadas. Eso es la mitad de toda la colonia y es poco probable que se recupere alguna vez.
Independientemente del tipo o tamaño del coral, todo se ve afectado negativamente por el calentamiento de las aguas. Y eso afectará gravemente a las 1.500 especies de peces que habitan en el arrecife. Esto conducirá a la destrucción del hábitat más singular del océano.
E incluirá una variedad de impactos sentidos por los humanos.
¿Qué está matando a los corales?
La mayoría de las especies acuáticas son extremadamente sensibles a la variación de la temperatura del agua, y los arrecifes de coral podrían ser los más sensibles.
Cuando el coral está bajo estrés por el agua tibia, comienza el proceso conocido como blanqueamiento de coral . Como resultado, el coral se vuelve blanco pero no muere inmediatamente. El arrecife de coral puede recuperarse, pero eso significa que el factor de estrés debe desaparecer.
Sin embargo, el agua tibia no va a ninguna parte. De hecho, se está calentando.
E incluso si el mundo es capaz de cumplir el objetivo del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura a 1,5 ºC, alrededor del 90 % de la población de corales desaparecerá.
Impacto en los humanos
Los arrecifes de coral también juegan un papel importante en las comunidades humanas. De hecho, quinientos millones de personas dependen de los arrecifes de coral para obtener alimentos, ingresos y protección.
Los arrecifes de coral son el hogar de una variedad de especies de peces que brindan alimento a las comunidades cercanas, fomentan el turismo en su región y protegen la costa de las tormentas. De hecho, los arrecifes de coral absorben el 97% de toda la energía de las olas.
Su desaparición cambiará drásticamente la línea de costa.
Y al examinar la Gran Barrera de Coral, la desaparición podría ocurrir más temprano que tarde si no se hace nada para frenar las emisiones.