Finalmente sucedió. La primera extinción animal causada directamente por el cambio climático pasa a los libros de historia. La melomys de Bramble Cay es una pequeña rata australiana que ha sido declarada oficialmente extinta.
Es el primer mamífero en extinguirse debido al «cambio climático inducido por el hombre», según el gobierno australiano. Anteriormente, el animal figuraba como en peligro de extinción, pero después de no haber visto al mamífero durante 10 años, se consideró extinto el 18 de febrero de 2019.
¿Por qué se extinguió?
La elección de llamarlo extinto no se tomó a la ligera. Se realizó un estudio para confirmar si el mamífero estaba realmente extinto y, en un informe de 2016, no existía evidencia de que el mamífero estuviera vivo. Por supuesto, esto plantea la pregunta, ¿por qué se extinguió?
Culpar al cambio climático por ello no es muy exacto. ¿Las temperaturas más altas lo mataron? ¿Su fuente de alimento emigró a otro lugar? Hay muchas posibilidades, pero esto se debe directamente al aumento del nivel del mar . La causa oficial de extinción es la «inundación del océano», lo que significa que a medida que aumentaba el nivel del océano, las olas y las mareas altas invadían el hábitat de la especie y lo destruían.
Aunque el hábitat fue destruido, también se teoriza que los mamíferos fueron arrastrados al océano donde podrían haberse ahogado.
Un fracaso de los esfuerzos de conservación
Esto se considera un rotundo fracaso de los esfuerzos de conservación de Australia. El mamífero fue considerado en peligro de extinción ya en 1992 por el gobierno del estado de Queensland. Esta extinción destaca la falta de recursos y esfuerzos por parte del gobierno australiano para manejar este asunto.
El primero de muchos
Muchos mamíferos y criaturas marinas están en peligro de extinción debido al cambio climático. Las criaturas marinas, en particular, están sintiendo los efectos de los océanos más cálidos de primera mano. Esto está obligando a muchos peces a trasladarse, lo que a su vez interrumpe la cadena alimentaria. No solo se debe culpar al calentamiento global, sino que la contaminación plástica también está poniendo en peligro los océanos.
A los mamíferos no les va mejor, como se ve en este caso de extinción. Están siendo devastados por condiciones climáticas extremas y sus hábitats están siendo dañados de forma permanente de forma lenta pero segura. El cambio climático no solo los está poniendo en peligro, sino que la deforestación también está destruyendo directamente sus hábitats a gran escala.
Muchos se olvidan de los insectos, pero recientemente se descubrió que las poblaciones de insectos están en declive . De hecho, el 40% de los insectos se están poniendo en peligro debido a las condiciones climáticas cambiantes.
La próxima extinción masiva puede estar aquí
A lo largo de la historia, ha habido múltiples períodos en los que se extinguieron grandes cantidades de animales y plantas. Esto se conoce como extinción masiva y cinco grandes eventos han sido la causa. Los científicos han teorizado que la sexta extinción masiva se deberá al cambio climático.
Solo la acción inmediata tendrá alguna posibilidad de evitar más daños permanentes al planeta.